Sur les vestiges d'une villa gallo-romaine. Ce territoire est traversé par une ancienne voie de circulation nord-sud, devenue à l'époque gallo-romaine la voie de Bordeaux à Asorga (province de Léon en Espagne), et, au Moyen Âge, celle du pèlerinage. Cela explique son occupation quasi permanente depuis la préhistoire. Dès la fin di XIXe siècle, on connait la présence d'une vill gallo-romaine sur l'emplacement de la future abbaye. Là découverte d'une mosaïque, en 1957, dans la cour de la maison de l'abbé déclenche les campagnes de fouilles. De 1958 à 1966, l'archéologue J. Lauffray découvre la vaste établissement des IIIe et IVe siècles qui avait partiellement subsisté jusqu'ua Moyen Âge et dont les bases avaient servi à la construction du logis abbatial di XVIe siècle. Les fouilles mettent au jour, dans le sous-sol de ce logis, de magnifiques thermes avec bains chauds, tièdes et froids, chauffés par hypocauste (canalisation d'air chaud en sous-sol) et pavés de mosaïques. On découvre également les vestiges d'un atrium (patio) bordé de quatre galeries desservent des pièces d'habitation. Le reste de la villa se poursuit sous les bâtiments conventuels et l'église non encore fouillés. Mais cela permet d'expliquer quelques irrégularités du plan d'abbaye, entre autres l désaxement du bras nord du transept, gêné par les vestiges de l'édifice gallo-romain. Une seconde villa existe à l'est du bourg, à Barat-de-Vin.
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