Les premiers paratonnerres. Sébastien Mercier, témoin de la première apparition en 1782 de l'invention de Benjamin Franklin, a décrit ainsi dans son "Tableau de Paris": "Ces grands appareils sont rares dans la capitale. M. l'abbé Bertholon, professeur de physique expérimentale des états généraux de la province de Languedoc, est celui qui a montré le plus de zèle pour opposer les armes merveilleuses de la physique aux surprises de la foudre. Il a dirigé la construction des premiers paratonnerres de Paris. Le second est sur le couvent des religieuses augustines anglaises de la rue des Fossés Saint-Victor. Il a 188 pieds de long; et la portion enfoncé dans la terre, qui se perd ensuite sous l'eau, est de 90 pieds: profondeur à laquelle nul autre paratonnerre de ce genre n peut être comparé". Publiée par l'Académie des sciences à la requête du ministère de l'Intérieur, la première instruction officielle sur la construction des paratonnerres date seulement de 1823.